Nato a Brtnice nel 1870, Josef Hoffmann È uno dei più importanti architetti e designer austriaci. Allievo dell'architetto Otto Wagner e, con lui, rappresentante della Secessione viennese, Hoffmann si ispira a uno stile essenziale e pulito, basato principalmente sull'uso della geometria e delle forme: il suo uso costante delle forme geometriche, soprattutto dei quadrati e cubi, gli è valso il soprannome di “Quadratl-Hoffmann”, cioè Square-Hoffmann. Alcune sue opere, realizzate all'inizio del XX secolo, hanno avuto una profonda importanza per l'avvento dell'architettura moderna: tra queste ci sono il sanatorio di Punkersdorf e il palazzo Stoclet di Bruxelles. Attivo anche come designer, nel 1903 fonda con il collega Moser e il finanziere Wärndorfer la Wiener Werkstätte, un'associazione che riunisce designer, artisti e produttori di ogni genere. Alcuni di questi pezzi di design creati da Hoffmann sono ancora in produzione al giorno d'oggi, come la collezione Rundes Modell, che è ancora proposta dal marchio italiano Alessi . Hoffmann morì a Vienna nel 1956. Le sue opere sono tuttora esposte al MAK di Vienna e nella sua casa natale a Brtnice.